Ladakh, sur le toit du monde

Jour 1 : FRANCE / DELHI

Départ sur vol régulier vers Delhi. Prestations et nuit à bord.

Jour 2 : DELHI

Arrivée en début de matinée dans la capitale indienne. Delhi et ses deux villes, l'indienne et l'anglaise qui, côte à côte, donnent en un seul regard, un témoignage de l'histoire récente du pays. Visite de New Delhi : le quartier du gouvernement, le splendide tombeau d'Humayun (XVIe siècle) : la perfection de ses volumes, le jardin semé de fleurs et de bassins offrent un spectacle de toute beauté. Plus au sud, le complexe du Qutb Minar que domine la tour monumentale édifiée au XIIIe siècle pour marquer l'arrivée des musulmans à Delhi. L'ensemble présente un amalgame intéressant d'art persan et d'influences hindoues. Halte apaisante en fin d'après-midi dans la sérénité du temple Sikh de Bangla Sahib Gurudwara. Vous verrez dans les cuisines, les préparatifs du dîner dans de gigantesques marmites.

Jour 3 : DELHI / LEH

Très tôt le matin, vol pour Leh, à 3 500 m d’altitude. Fin de matinée de repos à l’hôtel pour vous permettre de vous acclimater. Visite du petit monastère de Sankar aux élégantes fresques. Retour en ville à pied par un joli chemin entre champs et ruelles.

Jour 4 : LEH

Le matin, vous assistez aux prières au monastère de Tiksey, attaché à l'école des "bonnets jaunes" à laquelle appartient l'actuel Dalaï lama. Il doit sa renommée à sa ressemblance avec le Potala de Lhassa au Tibet, à la beauté de ses fresques, et à la remarquable statue du Boudhha du futur Matreya. Poursuite vers le monastère de Hemis, fondé au XVIIe siècle, le plus important et le plus célèbre du Ladakh. Découverte de Shey, ancien palais des rois du Ladakh jusqu'au XVIe siècle. Le gompa abrite une gigantesque statue de Bouddha.

Jour 5 : LEH

Visite du monastère de Phyang, un des plus hauts lieux artistiques du Ladakh. Poursuite au monastère de Spituk, bâti au XVe siècle et qui domine la vallée de l'Indus plantée de saules et de peupliers. Au palais de Stok, où vit la dernière reine, découverte du musée pour ses très beaux perak (coiffes ladakhi recouvertes de turquoises) et de précieux thangka. Profitez ensuite d'une balade dans le marché local.

Jour 6 : LEH / LIKIR / RIDZONG / ULE TOKPO

Une route magnifique qui serpente le long de l’Indus vous mène au monastère de Likir aux superbes thangka et peintures. Marche de deux à trois heures (sinon en jeep) vers Sapole. Ascension au monastère de Ridzong, niché dans un cercle rocheux. Poursuite à pied, ou en jeep, vers le campement d’Ule Tokpo.

Jour 7 : ULE TOKPO / LAMAYURU / ULE TOKPO

Une route en lacets vous conduit au monastère de Lamayuru situé dans un cadre fantastique à 3 800 m d’altitude, où vivaient autrefois 400 moines. Le monastère lui-même, fondé au XIe siècle, abrite encore quelques fresques et une belle statue du Bouddha Vairochana, mais ce sont surtout les paysages alentour, tout à fait exceptionnels, qui font de Lamayuru une magnifique excursion (3h de route).

Jour 8 : ULE TOKPO / ALCHI / BASGO / LEH

Retour à Leh (3h). En chemin, visite du monastère d’Alchi, l’un des plus beaux du Ladakh. Il abrite de merveilleuses fresques du XIe siècle d’influence persane, des statues monumentales, de délicates sculptures sur bois finement ouvragées. Découverte des ruines du palais de Basgo.

Jour 9 : LEH / KHARDUNG / NUBRA VALLEY (3180m)

Excursion vers la "Vallée des fleurs", en empruntant la route carrossable la plus haute du monde qui culmine au col de Khardung à 5600 m d'altitude (environ 6h de route). Par temps clair, le panorama sur la chaîne du Karakoram est grandiose. Descente vers les villages de la vallée de la Nubra. On trouve ici les fameux chameaux de Bactriane, autrefois utilisés comme animal de bât sur la route de la soie qui conduisait à Kashgar, au Xinjiang chinois. En option, balade d'une heure sur leur dos bosselé au milieu des dunes de sable. Visite du monastère de Hunder. Nuit en tente.

Jour 10 : NUBRA VALLEY

Excursion au village de Panamik, puis ascension à Samstanling. Une communauté d'une soixantaine de moines vit ici depuis 130 ans. Si le temps le permet, visite du monastère d'Entsa (2h aller / retour à pied), situé de l'autre côté de la rivière Siachen.

Jour 11 : NUBRA VALLEY / LEH

Départ pour le beau monastère de Diskit dont l'accès est jalonné par une kyrielle de 108 chortens. Retour à Leh et temps libre dans le bazar.

Jour 12 : LEH / DELHI

Vol pour Delhi. Profitez de la fraîcheur des parcs dans la nouvelle Delhi de Lutyens, ville jardin aux vastes avenues bordées d'arbres immenses : le très élégant Lodi Garden, qui abrite les tombeaux des dynasties Sayyid et Lodi (XVe et XVIe siècles) et invite à la flânerie à l'ombre de ses arbres centenaires. Visite du joli musée d'artisanat , où l'on a souvent l'occasion d'apercevoir des artisans à l'œuvre. Il expose une riche collection de textiles de toute l'Inde, ainsi que des sculptures.

Jour 13 : DELHI / FRANCE

Retour sur vol régulier vers la France. Arrivée en soirée.