À mi-chemin entre le Portugal et les États-Unis, l’archipel des Açores est une destination pour les amoureux de nature. Passage en revue des sites touristiques à voir et des activités à faire lors de votre circuit accompagné ou autotour sur mesure, dans ce « guide de voyage aux Açores » rassemblant les idées de sites à voir et d’expériences à vivre de nos spécialistes de l’Europe. Pour bien préparer votre départ et avoir un aperçu des splendeurs açoriennes qui vous attendent...
Que voir aux Açores ?
Focus sur 5 îles perdues au milieu de l'océan Atlantique, entre décor volcanique, cascades, plages de sable noir, piscines naturelles et fonds marins.
1. São Miguel
L'île de São Miguel, surnommée « l’île verte », est un véritable écrin de verdure au cœur de l'archipel des Açores. Entre ses lacs volcaniques enchâssés dans des cratères imposants, comme le légendaire lac de Sete Cidades ou l’envoûtant lagoa do Fogo, et ses collines verdoyantes, São Miguel invite à la contemplation. Ses sources chaudes naturelles de Furnas, entourées de jardins luxuriants, ajoutent une touche de sérénité à ce paysage d’exception. Les villages côtiers, tel que Vila Franca do Campo, se mêlent aux cultures agricoles, notamment celles du thé et de l’ananas, uniques en Europe.
2. Terceira
L'île de Terceira, joyau historique de l'archipel, fascine par la richesse de son patrimoine culturel et naturel. La ville d’Angra do Heroísmo, classée par l’Unesco, dévoile son passé glorieux à travers ses palais colorés, ses églises majestueuses et ses forteresses imposantes. Terceira est aussi un paradis pour les amateurs de nature, avec ses paysages volcaniques saisissants, notamment l'Algar do Carvão, une cheminée volcanique. Dans cette île vivante, les fêtes populaires et les touradas à corda (corridas locales) rythment la vie insulaire, témoignant d’une tradition profondément ancrée et d’une identité fièrement revendiquée.
3. Pico
Dominée par l’imposant mont Pico, le plus haut sommet du Portugal, l'île de Pico fascine par sa beauté brute et sauvage. Ses paysages volcaniques, parsemés de coulées de lave noire et de vignes cultivées sur des terrasses de pierre, offrent un contraste saisissant avec le bleu profond de l’Atlantique, haut lieu pour l’observation des cétacés. Pico est aussi un paradis pour les amateurs de vin, avec son fameux Verdelho, cultivé sur cette terre volcanique et inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco.
4. São Jorge
L'île de São Jorge, long ruban de terre s'étirant au milieu de l'archipel, est renommée pour ses falaises vertigineuses plongeant dans les eaux claires de l’Atlantique. Ce paysage spectaculaire abrite les fameuses « Fajãs », petites plaines côtières nées de l'érosion ou d'anciens éboulements. São Jorge est également réputée pour son fromage, produit selon une ancienne tradition qui lui confère un goût unique. Ici, la nature est omniprésente, offrant aux randonneurs des sentiers panoramiques exceptionnels.
5. Faial
À 6 kilomètres au large de Pico, Faial, surnommée l'Île bleue pour sa floraison annuelle d'hortensias couleur azur, est le sanctuaire naturel des baleines et dauphins. Ses rives abritent près d'une vingtaine d'espèces marines. Ici, on apprécie les petits ports typiques, les chapelles multicolores, les églises chargées de dorures, et bien sûr la nature préservée et les perspectives lunaires, notamment au cœur de la Caldeira du Cabeço Gordo qui abrite un immense cratère volcanique et offre une vue magnifique sur les îles de Pico et de São Jorge.
Que faire aux Açores lors de votre voyage ?
Mille et une activités sont possibles aux Açores. Pour répondre à toutes les envies de tourisme, voici 5 idées et inspirations. Art et culture, nature et aventure, gastronomie : à vous de choisir... ou pas !
1- Explorer les paysages volcaniques de Pico : l’ascension du mont Pico, le plus haut sommet du Portugal, est une aventure incontournable pour les amateurs de randonnée, de nature sauvage et de panoramas à couper le souffle.
2- Faire le plein d’histoire et de culture à Angra do Heroísmo : flânez dans les rues pavées de cette ville de Terceira, classée au patrimoine de l'Unesco, entre édifices colorés, églises imposantes et fortifications témoignant d'un riche passé maritime.
3- Se détendre dans les sources thermales de São Miguel : les eaux chaudes et relaxantes de Furnas sont entourées de végétation luxuriante et de jardins exotiques. Pour une expérience de bien-être au cœur de la nature.
4- Déguster le vin Verdelho, dont les vignes poussent sur les terrasses volcaniques de Pico, inscrites au patrimoine mondial.
5- Observer les baleines et dauphins dans leur habitat naturel : autour de São Jorge, les eaux profondes et claires de l'Atlantique offrent l’une des meilleures expériences d’observation des cétacés en Europe.
4 villes à découvrir aux Açores pendant votre séjour
Carnet de voyage au fil de 4 cités açoriennes à ne pas manquer, pour un week-end ou une escale. N’hésitez pas à contacter nos spécialistes : ils se font guides touristiques et vous soufflent leurs bonnes adresses et les meilleures offres d’hôtels et d’excursions, pour la plus belle des escapades aux Açores.
1. Ponta Delgada
Capitale des Açores, Ponta Delgada s’illustre par son charme intemporel et sa dynamique urbaine. Le port animé invite à la flânerie, tout comme les jardins de l'Observatoire et la place Gonçalo Velho Cabral. Les ruelles pavées, bordées d’édifices d’inspiration baroque, dévoilent des trésors architecturaux tels que l’église de São Sebastião et les Portes de la Ville, symboles historiques. Ponta Delgada est également le point de départ idéal pour explorer les paysages volcaniques de São Miguel, ainsi que les sources thermales qui font la renommée de l’île.
2. Horta
Nichée sur l’île de Faial, Horta est célèbre pour son port pittoresque qui, depuis des siècles, sert de halte pour les marins. La ville se distingue par ses fresques murales colorées, témoignant des histoires vécues par ceux qui ont fait escale ici. Na manquez pas de faire un tour au Peter Café Sport, bar mythique des navigateurs.
3. Angra do Heroísmo
Classée au patrimoine mondial de l’Unesco, Angra do Heroísmo, sur l’île de Terceira, incarne le riche passé maritime des Açores. La majestueuse forteresse de São João Baptista, surplombant le port, témoigne des luttes historiques pour la domination des mers. Le centre-ville, de places animées en ruelles sinueuses, se pare de monuments baroques, maisons colorées et jardins luxuriants.
4. Santa Cruz das Flores
Sur l’île de Flores, Santa Cruz das Flores est un bijou entouré de montagnes verdoyantes et de chutes d’eau spectaculaires. La ville, dominée par son église du XVIIe siècle, est un point de départ idéal pour explorer la beauté sauvage de l’île, riche en fleurs et en paysages époustouflants.
