Histoire de l’île de Pâques : ce qu’en dit l’archéologie contemporaine

Depuis sa découverte en 1722 par les Européens, l’île de Pâques (Rapa Nui en polynésien) ne cesse d’intriguer pour la monumentalité de ses statues (moai). Ces dernières, si extraordinaires aux yeux des explorateurs du XVIIIe siècle, continuent de soulever nombre de questions. Récemment, il fut question d’une sorte de suicide culturel : les Rapanui auraient surexploité leur milieu, provoquant une crise écologique, qui mena à des guerres intertribales pour la survie. Or, les fouilles archéologiques récentes révèlent une autre histoire qui à défaut d’être spectaculaire est pourtant des plus passionnantes.