Informations pratiques Laos

Artisanat, bagages, décalage horaire, monnaie et change, santé, transports... De A à Z, retrouvez toutes les informations pratiques à connaître avant votre voyage au Laos, ainsi que nos conseils pour un tourisme plus responsable.

Fières de l’obtention du label en 2020, Les Maisons du Voyage institutionnalisent leur engagement instinctif, garantie incontestable pour leurs clients que leurs voyages sont fondés sur la qualité, la solidarité ainsi que le respect de l’environnement, des cultures et des peuples. Les quinze tour-opérateurs français labellisés à ce jour agissent avec leurs clients, leurs prestataires et leurs équipes pour améliorer l’impact du tourisme dans les destinations. Un tourisme à visage humain fondé sur des voyages respectueux de la planète et de ses habitants.

ANIMAUX
Attention aux animaux sauvages ainsi qu’aux animaux domestiques tels que les singes, les chats et les chiens. Ils peuvent être assez agressifs et porteurs de maladie comme la rage. En cas de morsures, il est important de vous rendre le plus rapidement possible dans un centre hospitalier.

Lorsque nous proposons des activités avec des animaux, nous privilégions leur milieu naturel ou des centres de soin et de réinsertion. Nous veillons à ce que l’observation d’animaux en pleine nature ne perturbe pas leur habitat et respectons une distance adaptée à chaque espèce. Les activités proposées n’entrainent pas une exploitation animale pour des divertissements qui exercent un dommage sur les animaux.

Sur la route de Luang Prabang et Kuang Sy, de nombreux éléphants sont sur le bord de la route pour attirer les touristes. Merci de ne pas encourager ces pratiques, ne vous arrêtez pas pour prendre des photos car ces éléphants sont mal traités.

Ce pays est riche en artisanat, même si certaines techniques ancestrales tendent à disparaître. Le tissage est l'élément le plus répandu et le plus typique. Chaque région a son style de soierie ou cotonnade. Vous trouverez de la vannerie, de beaux objets en papier d’écorce de mûrier (papier Sa), en bois, argent ou pierre. À Vientiane et Luang Prabang, quelques boutiques se spécialisent dans l’artisanat haut de gamme, la décoration et les objets anciens. Évitez toutefois d’acheter des antiquités, telles que tambours et gongs en bronze, et des statues de Bouddha, dont l’exportation est soumise à approbation du ministère de la Culture et qui pourraient donc être saisies. À Luang Prabang, vous pourrez vous faire faire des vêtements de soie sur-mesure sur l’avenue principale au pied du Mont Phousi.

Pour vos achats, le marchandage est la règle, le prix fixe l'exception, y compris dans les boutiques.

Privilégiez la qualité avec les pièces artisanales produites localement par les communautés elles-mêmes. Plus chères que celle importées et fabriquées industriellement, elles sont non seulement la garantie d’un circuit court mais surtout de la pérennisation d’un savoir-faire ancestral utilisant des matières premières à proximité. Les communautés intègrent ainsi un meilleur bénéfice de leur travail sans dépendre d’un fournisseur. Préférez le règlement en monnaie locale.

Veillez à respecter le patrimoine naturel et historique des pays visités en évitant les collectes sauvages (fleurs, sable, pierres, pièces archéologies, etc.), en refusant tout achat issu du trafic d’objets d’art (en général, revendus dans la rue) ou ceux provenant d’espèces protégées.

23 kg par personne + bagage à main. Conservez dans votre bagage cabine vos effets de valeurs (appareil photos, câbles, médicaments, papiers, etc.).

Voyagez plus léger en limitant volontairement le poids de votre valise entre 15 et 20 kg. Cet effort permet de réduire la charge embarquée à bord des avions, générant des économies de carburant et par conséquent l’empreinte carbone de votre vol. Moins de vêtements, de chaussures et d’accessoires en optimisant sa tenue quotidienne, c’est possible. N’emportez que l’essentiel et gardez de la place pour rapporter des souvenirs fabriqués localement.

Thé, café, bière locale, alcool de riz… Pour en savoir plus sur les boissons laotiennes, consultez notre page « Gastronomie au Laos ».

Les distributeurs Visa ou Mastercard sont disponibles dans toutes les grandes et moyennes villes. Vous pourrez retirer au choix des dollars US ou des riels. Vérifiez les accords interbanques afin de réduire vos frais de retrait. Notez que nombre des distributeurs automatiques ne délivrent que 1 million de kips (environ 45 €) maximum, ce qui multiplie les frais fixes prélevés à chaque opération par votre banque et la banque laotienne. Privilégiez donc le change au retrait pour éviter ces frais.

Les chauffeurs au Laos fournissent toujours un bon service, que ce soit en autocar ou en voiture. Ils sont en général très aguerris et sont très discrets tout en étant toujours serviables.

Nous vérifions que l’entreprise de transport respecte les règles du pays en vigueur ; notamment, en ce qui concerne les temps de repos obligatoires et le doublement de chauffeurs nécessaire à leur relais sur les longs trajets. Nous nous assurons également que ce dernier est nourri dans les mêmes restaurants et logé dans les mêmes hôtels que les passagers ou qu’il perçoit une indemnité journalière décente pour son logement et ses repas. Soyons vigilants, ensemble.

Il est interdit de fumer dans les lieux publics, les bars, restaurants et bien sûr dans l’enceinte des temples.

Même si son usage reste assez répandu, la cigarette électronique est officiellement interdite au Laos.

Prévoyez un cendrier de poche. Petit et pratique, il permet de ne pas jeter ses mégots sur le sol où que vous soyez en ville. Ces derniers étant une source de pollution majeure pour l’environnement ; notamment, les océans. Et si vous voyez de nombreux mégots autour de vous dans des zones naturelles à risques, comme les plages ou la haute montagne, n’hésitez pas à les collecter dans un sachet pour les jeter dans une poubelle.

En hiver, le décalage est de + 6 heures par rapport à l'heure française et en été + 5 heures.

Quand il est 12h à Paris, il est 17h ou 18h sur place.

Lorsque vous visitez une pagode ou un temple, ayez toujours avec vous un peu de monnaie à glisser dans la boîte aux offrandes. On n'exigera jamais de vous un tel geste, mais il sera toujours apprécié et vous facilitera les contacts, surtout si vous photographiez ou filmez.

C’est une pratique bienveillante pour laquelle nos conseillers sont à votre écoute pour vous orienter le mieux possible. Par exemple : fournitures scolaires, médicaments avec notice (à déposer dans un centre de santé).

Ne donnez pas d’argent ni de friandises aux enfants. Préférez les fruits frais et les fournitures scolaires, en distribuant en quantité égale à chacun des présents. Ces dernières peuvent aussi être déposées dans une école. Votre guide sur place est là pour vous conseiller. Ces donations ne peuvent servir de troc pour une photo. Essayons tous ensemble de ne pas encourager la mendicité ; notamment, celle des enfants, en préférant les dons en nature aux associations compétentes, aux écoles, aux chefs de villages.

L'eau n'est pas potable. Il est conseillé de boire de l'eau minérale en bouteille ou de l’eau purifiée. Évitez la glace en dehors des hôtels et restaurants touristiques.

Parfois rare, l’eau est précieuse et doit être consommée raisonnablement. Préférez l’utilisation d’une gourde et de pastilles purifiantes de type Micropur, afin de réduire la consommation de bouteilles en plastique. Il est recommandé de suivre les instructions dans les hôtels, pour mieux la préserver (douche, chasse d’eau, etc.).

Nous proposons à nos voyageurs en groupe une gourde en métal à remplir à volonté par des bombonnes d’eau filtrée.

Le voltage est de 220 Volts et les prises sont de type français ou américain, acceptant souvent les fiches de ces 2 standards. Au cas où, vous pouvez emmener un adaptateur.

Si Vientiane et les villes principales sont correctement alimentées toute l’année, une partie du territoire n’est pas encore électrifié. Dans certains coins reculés, les pannes sont encore fréquentes, emportez une lampe de poche ou une frontale.

Adoptez les mêmes gestes d’économie d’énergie que dans votre quotidien : réduire la climatisation ou le chauffage dans votre chambre, éteindre les lumières en sortant, ne pas laisser vos appareils électroniques branchés une fois la charge de la batterie complétée, privilégiez les escaliers à l’ascenseur quand cela est possible ; notamment, à la descente.

Batterie solaire : le soleil est puissant au Cambodge. Si vous souhaitez capter l’énergie gratuite et durable du soleil, la batterie solaire est l’accessoire parfait. On la trouve dans les magasins spécialisés à moindre coût, un mousqueton est pratique pour l’attacher à votre sac à dos et la recharger tout en visitant… Elle permet de recharger régulièrement votre smartphone et votre appareil photos et pourra être utilisée lors de votre retour quand le soleil brille en France…

La cuisine Lao est très variée. Pour en savoir plus consultez notre page dédiée aux spécialités culinaires : Gastronomie au Laos

Privilégiez la gastronomie traditionnelle, qui permet aux ingrédients locaux en circuit court d’être utilisés en majorité.

Luttons tous ensemble contre le gaspillage alimentaire : durant nos voyages en groupe, si vous estimez que les portions sont en inadéquation avec votre appétit, veuillez en informer votre guide qui pourra donner des directives aux restaurants suivants. Si votre repas est servi sous forme de buffet, privilégiez toujours les plats et ingrédients locaux et préférez les petites portions en les répétant pour éviter tout gaspillage.

La majorité des guides francophones n’ont jamais séjourné dans notre pays et ont appris notre langue à l’école ou au cours de leur formation professionnelle qui dure 45 jours. Leur maîtrise peut être inégale. Soyez indulgents à cet égard et respectueux de leur effort pour maîtriser notre langue complexe.

Sauf quelques exceptions, tous les guides sont indépendants et employés pour des missions variables en durée. Leur rémunération est donc fixée selon un barème national. Nous sommes attentifs au fait qu’ils soient logés dans les mêmes hôtels que les passagers ou perçoivent une indemnité journalière décente. Soyons vigilants, ensemble.

La langue officielle est le Lao, langue de la famille Thaï. L'alphabet Lao comprend 30 consonnes, 28 voyelles, dérivé de l'alphabet sanskrit, modifié par les Khmers. En raison du passé colonial, le français reste la deuxième langue la plus courante, au moins dans les grandes villes et les principaux centres touristiques, tandis que l’anglais est parlé par les hommes d’affaires et les jeunes générations.

Aller à la rencontre des habitants est l’un des points essentiels si l’on veut s’imprégner de la culture du pays et ainsi mieux le comprendre. Apprenez quelques mots de Lao, vous verrez que cela ouvre des portes.

La monnaie nationale est le Kip. À titre indicatif, 1 € = 22 500 (février 2023). Nous vous conseillons de régler vos achats en Kip. Vous trouverez des bureaux de change dans les aéroports et dans toutes les grandes villes. Attention, ce ne sera pas forcément le cas dans les coins reculés. Donc soit changez suffisamment dès que possible, soit emportez une réserve de dollars, plus facilement acceptés partout. Les billets doivent être en très bon état sous peine d’être refusés par les banques.

Ils sont soumis à votre libre appréciation et récompensent un service rendu de bonne qualité, mais ils ne doivent en aucun cas être sollicités. Dans les restaurants ou les bars, il est d’usage de laisser environ 7-8% de la note. Il est d’usage de verser également des petits pourboires pour les tuk tuk, les bagagistes dans les hôtels et les bateliers. À titre indicatif, prévoyez environ l’équivalent de 6-7€/personne/jour pour le guide et la moitié pour l’assistant et/ou le chauffeur, sur la base d’un voyage individuel de 2 personnes. Lors d’un voyage en groupe, divisez ces montants de référence par 2.

Ces informations sont données à titre indicatif car seul votre médecin traitant est habilité à vous conseiller.

• Vaccins : aucun vaccin n’est obligatoire. Vérifiez la validité de votre vaccin DTP valide (Diphtérie Tétanos Polio) et éventuellement les hépatites.
• Médicaments : Si vous suivez un traitement spécifique, emportez votre propre stock. Sur place, ils sont en vente mais souvent mal stockés et périmés. Munissez-vous également d'une trousse à pharmacie contenant des médicaments d'usage courant (gel antibactérien, pansements, désinfectant, aspirine, dérangements intestinaux, médicaments contre les rhumes et angines, fièvres, crème anti-moustique, crème solaire biodégradable …).
• Les mesures de protection contre les piqûres de moustiques (répulsifs peau et vêtements, moustiquaires), qui protègent aussi contre d'autres maladies transmises par les moustiques (dengue, encéphalite japonaise, virus Zika), devront être rigoureusement prises partout. Prenez un répulsif anti-moustiques spécial tropiques (éviter les bombes aérosols si vous prenez le TGV).
• Dengue : recrudescence notoire de cette maladie dans la région de l’Asie du Sud-Est, notamment en zone rurale et pendant la période de mousson. La transmission de la dengue s’effectue par l’intermédiaire de moustiques infectés. Les symptômes de la maladie s’apparentent à ceux de la grippe (forte fièvre, douleurs articulaires, maux de tête). La prise en charge est avant tout symptomatique et repose sur la prise d’antalgiques à base de paracétamol et le repos. Éviter impérativement la prise d’aspirine et d’anti-inflammatoire. La prévention individuelle repose donc essentiellement sur les moyens de protection contre les piqûres de moustiques. Il importe de consulter un médecin en cas de fièvre pendant le séjour ou après le retour en France.
• Paludisme : Le paludisme au Laos est présent, essentiellement près de la frontière cambodgienne. Pour certaines zones du Laos, seules la doxycycline ou la Malarone sont efficaces en prévention. Consultez votre médecin avant le départ. Les précautions maximales sont de rigueur. Dès le coucher du soleil, porter des vêtements recouvrant le maximum de surface corporelle ; sur les parties restant découvertes, utiliser abondamment des répulsifs antimoustiques efficaces à base de DEET 50 %. Il est conseillé de renouveler fréquemment l'application.

 Si vous le souhaitez, vous pouvez laisser vos médicaments non utilisés sur place (avec les notices multilingue obligatoire), remettez-les à votre guide qui les déposera dans un dispensaire.

Le Laos est un pays très majoritairement bouddhiste. De petites communautés animistes subsistent ici et là.

Respectez les rites et coutumes et portez une tenue appropriée lors de visites de temples (genoux et épaules couverts). Enlevez vos chaussures pour rentrer dans les temples. Dans les pagodes, on contourne le Bouddha par la gauche et on ne dirige pas ses pieds vers lui. Eviter de perturber la vie des moines, de les toucher et de les prendre en photo, de leur donner une offrande dans la main.

Adaptez votre façon de voyager au pays qui vous accueille. Portez des tenues correctes partout (éviter les shorts, mini-jupe, les débardeurs et les grands décolletés pour les femmes). Pantalon de préférence pour tous. Les visites de temples obligent les visiteurs à bien se couvrir les épaules et les genoux.

Pour saluer quelqu'un, porter les mains jointes au menton, en inclinant légèrement la tête et en souriant. Evitez de toucher la tête d'un enfant.

Au Laos et dans toute l’Asie du Sud-Est, il est important de ne pas « perdre la face ». Cela se traduit parfois par des "oui" qui sont en fait des "non" destinés à préserver la "face". Ne manifestez pas votre colère en élevant la voix ; vous perdriez vous-même la face et n'obtiendriez aucun résultat.

La politesse est très importante. Il convient d'appeler quelqu'un par son nom précédé de Monsieur ou Madame.

Évitez les sujets d’ordre politique avec vos interlocuteurs.

Le don d'argent est une coutume inscrite dans la vie sociale (mendiants, religieux, mutilés de guerre).

Évitez de témoigner des signes d’impatience ou d’énervement, souvent mal interprétés. Faites preuve d’un esprit ouvert, en essayant de comprendre l’autre : accepter les différences de votre pays hôte, respecter les mentalités locales, les durées légales de travail, les contraintes inhérentes (par exemple : savoir patienter si le service n’est pas assez rapide, supporter des temps de route parfois longs en raison de distances inévitables, de conditions météorologiques, de travaux intempestifs ou d’embouteillages. Évitez les sujets politiques avec un guide avant qu’il ne vous en parle, les critiques et remarques directes sur le pays.

ROUTES
Les routes du Laos souffrent des pluies abondantes de la saison de mousson. L’entretien ne suffit pas à remettre en état et certaines portions sont difficiles, en particulier Oudomxay – Pakmong, et la route de Luang Prabang à Vientiane via Vang Vieng. Les transferts en bateau sur le Mékong et la Nam Ou sont désormais rythmés par le niveau des eaux et la construction de nombreux barrages limitant l’accès de certaines zones.

TRANSPORT FERROVIAIRE (TGV)

Lors de votre trajet en train, de nombreux objets sont interdits à bord (bagages à main ou gros bagages) :

- Les objets tranchants tels que les couteaux, les ciseaux.

- Les aliments qui sentent mauvais.

- Bombes aérosols (déodorants, mousse à raser, crème solaire, sprays antimoustiques etc.)

Nous vous conseillons de ne pas voyager avec ces produits (ou dans un autre format que les bombes aérosols) ou de les offrir au personnel de l’hôtel avant de le quitter.

Vous êtes également limité à un maximum de :
- 100 ml par pièce de sprays, gels et autres récipients à pression non autoextinguibles dans la limite d’une pièce chaque type
- 150ml par pièce récipients à pression (pulvérisation) dans la limite d’une pièce de chaque type et pour un total de 500ml maximum

TRANSPORT URBAIN

Il existe des taxis collectifs à Vientiane et Luang Prabang. Le cyclo-pousse ou Samlor ou Tuktuk, sont motorisés, plus ou moins en abondance dans toutes les villes. Coût modique mais il convient de fixer le prix avant le départ. Demandez à la réception des hôtels ou à celle des restaurants, ils pourront vous en appeler.

Le vélo est le meilleur moyen de visiter Vientiane et Luang Prabang.

Nous vous rappelons qu’il est obligatoire pour tous les passagers de boucler sa ceinture de sécurité, de porter un casque sur un deux-roues et de porter un gilet de sauvetage sur les bateaux.

La plupart des hôtels dans les grandes villes proposent un accès Internet par Wifi dans les chambres et/ou les parties communes. Dans les hébergements les plus simples, l’accès n’est pas garanti. Demandez le code d’accès à votre arrivée.

Les codes téléphoniques sont :

France vers LAOS : 00856 + l'indicatif de la ville ou téléphone mobile 0085620 + le numéro de votre correspondant.

LAOS vers France : 0033 + le numéro de votre correspondant sans le 0

Emportez des vêtements légers et faciles à laver, de préférence en coton et des chaussures très confortables (pour la visite de certains temples les chaussures doivent être enlevées). En toute saison, il faut prévoir une veste de laine légère et un imperméable, surtout de mai à octobre.

Prévoir en automne et en hiver, pour les différences de températures entre plaine et montagne, entre Vientiane et Luang Prabang, un vêtement chaud (chandail et parka) et des sous-vêtements chauds pour les nuits fraîches dans le Nord du Laos, Muangsing, Luang Namtha et Oudomxay.

Ne pas oublier de quoi se protéger du soleil et de la climatisation dans les hôtels et les restaurants durant les visites.

Laissez vos bijoux précieux à votre domicile.

Nous vous rappelons que dans les temples, et dans les villages reculés, il faut veiller à avoir les genoux et les épaules couverts. Évitez également les couleurs vives, les décolletés et les hauts courts montrant le nombril.