Les Îles Cook, vues par Hélène
Responsable de production Océanie, Hélène revient d'un voyage de repérage aux Îles Cook, le plus grand parc marin du monde. Dans cette destination sublime et confidentielle, elle a déniché de nouvelles expériences et de nouvelles adresses afin de concocter des itinéraires sur mesure inédits aux voyageurs épris de bout du monde. Rencontre en 5 questions.
Dans cette Polynésie sauvage, hors des sentiers battus, tous les ingrédients sont réunis pour une parenthèse de rêve : lagon translucide, sable immaculé, végétation luxuriante et culture traditionnelle portée par les femmes aux couronnes de fleurs et le son des ukulélés...
1- Quels souvenirs gardes-tu de ton voyage aux Îles Cook ?
Cet archipel du bout du monde, isolé dans le Pacifique Sud, m’a laissé un sentiment de sérénité et de tranquillité inégalé. Ce n’est pas ma première escapade dans cette région du monde ; mais, la première aux îles Cook, qui m’ont charmée par la gentillesse des Cookiens et par leurs plages sublimes. Le cadre paradisiaque, la simplicité des échanges et la chaleur dans chaque sourire ont fait de ce voyage une bulle de douceur.
2- Quel a été ton itinéraire et les îles visitées ?
Depuis Paris, je me suis envolée vers la Polynésie française via Los Angeles sur un vol confortable opéré par Air Tahiti Nui. Après un combiné à Tahiti, j’ai profité de la courte ligne Papeete - Rarotonga, opérée par Air Tahiti et ses avions aux tatouages polynésiens. L’arrivée à Rarotonga au rythme des ukulélés et la remise d’un collier de fleurs tropicales rendent l’immersion immédiate dans l’ambiance des Îles Cook. Et un séjour de quelques jours sur l’île principale permet de prendre le pouls de la vie locale. Entre les cocotiers ponctuant des kilomètres de plages idylliques et les reliefs verdoyants entourant la fameuse « Needle », Rarotonga a tout de l’île du Pacifique dont on rêve.
Ensuite, j’ai exploré la petite île d’Atiu, où le mode de vie n’a connu aucun changement depuis des décennies. Le « Tumunu », assemblée où l’on déguste un alcool distillé localement accompagné de fruits frais, est une expérience que je n’oublierai jamais. Des chants, des danses, des rires, des rencontres ont magnifié le moment.
Enfin, j’ai ponctué ce voyage sur mesure par une escapade sur l’atoll d’Aitutaki, aux allures de paradis terrestre.
3- Qu'as-tu le plus aimé aux Îles Cook ?
J’ai été sincèrement émue par des rencontres touchantes avec des passionnés de leurs îles, qui ont à cœur de sensibiliser les voyageurs en douceur aux merveilles de notre monde. D’abord, ce fut Kura, à Rarotonga, qui, lors d’une matinée d’exploration du reef, nous a transmis ses connaissances et ses inquiétudes légitimes sur l’impact du réchauffement climatique, sur les espèces marines et l’écosystème. Puis, j’ai eu la chance de rencontrer « Birdman George », à Atiu, grand défenseur des oiseaux qui a réintroduit la perruche rouge depuis la Polynésie française.
En parallèle, j’ajouterais l’esthétisme du lagon d’Aitutaki, avec ses mille nuances de bleus, et qui reste l’un des plus beaux endroits sur terre que je recommande pour un voyage à deux.
4- Une adresse exclusive à partager ?
Sans aucune hésitation, le Little Polynesian à Rarotonga, qui allie exclusivité et cadre idyllique. Le lagon translucide de l’une des plus belles plages du pays, au doux nom de Titikaveka, se devine depuis la réception épurée. Chaque bungalow constitue un véritable havre de paix avec son lit faisant face aux cocotiers photogéniques. Le restaurant, la piscine et le bar sont pensés pour faire de chaque instant une parenthèse enchantée. Small Luxury Hotels of The World, le Little Polynesian est une adresse confidentielle parfaite pour un voyage de noces.
5- Un conseil pour préparer un voyage aux Îles Cook ?
Je recommande de combiner la découverte des Îles Cook avec la Polynésie française, pour vivre deux voyages en un et profiter des plus belles expériences que ces deux pays ont à offrir.
